PROVINCIA DE PASTAZA

PASTAZA

Esta extensa provincia limita por el oeste con Tungurahua, por el norte con Napo y Orellana, por el este con Perú (Departamento de Loreto) y por el sur con Morona Santiago. 

Pastaza es la provincia más vasta del Ecuador (30 mil km2 ) y la menos poblada de las continentales (84 mil habitantes): 12 y 0,6% de los totales nacionales; por ende es la menos densa de todas: 3 hab/km2 . Mestiza e indígena son las dos etnias mayoritarias: 55 y 40%, respectivamente; la blanca solo tiene 3%. Sin grandes alturas andinas (de 300 a < 3.000 msnm), su topografía es propia de los contrafuertes andinos al oeste y de llanuras amazónicas al este. Se asienta sobre tres cuencas hidrográficas: las del Napo, el Tigre y el Pastaza. Casi en su integridad se halla bajo el dominio del clima super húmedo cálido. No lejos de las dos terceras partes (64%) están cubiertas por montes y bosques, y cerca de una tercera parte (28%), por pastos cultivados; los cultivos permanentes ocupan solo 4%. 

La principal ciudad es su capital, Puyo (34 mil habitantes); luego viene una cabecera parroquial, Shell, con seis mil habitantes, y después localidades muy poco pobladas. Pastaza tiene apenas cuatro cantones y 17 parroquias rurales. Pastaza es una provincia joven: 55 años. Su organización espacial es muy simple: Puyo y sus pequeñas localidades cercanas forman un núcleo que concentra la mayoría de la población; la restante es muy lejana. Dos vías terrestres dominan: la troncal amazónica y su importante ramal que bifurc.